Es posible que hayas escuchado la frase: salud mental es salud. Esto es tan cierto para los niños y adolescentes como para los adultos. Durante años, nuestro compromiso de apoyar el bienestar holístico de los miembros de nuestro Club ha incluido su salud mental.
En 2016, tuve el honor de convertirme en el director ejecutivo de Boys & Girls Clubs of Metro Denver, y estuve en Las Vegas para aprender sobre un extenso programa de salud mental que estaban implementando en sus clubes. En ese momento, este trabajo parecía de vanguardia. Él fue mucho antes del COVID-19 y antes de que se entendieran ampliamente los impactos negativos de las redes sociales en los jóvenes. Sin embargo, para el equipo de operaciones de Las Vegas Club, la necesidad de recursos de salud mental accesibles era evidente. Se comprometieron a invertir en trabajadores sociales calificados y capacitados para ayudar a los miembros del Club a superar los desafíos que enfrentaban.
Una de las muchas cosas hermosas de nuestros Boys & Girls Clubs nacionales organización es el facilidad con la que podemos escalar e implementar los mejores programas de su clase para niños de una ciudad a otra. Ya sea cerca o lejos, wmi tenga la oportunidad de aprender de los socios que trabajan junto a nosotros en nuestra misión compartida de servir a niños y adolescentes. Nuestros Clubes funcionar a través de una notable diversidad de geografías, idiomas, razas y culturas. Esta diversidad no solo impulsa la innovación, eso fortalece nuestro cerebro confianza y la precisión, perspicacia y cuidado con los que respondemos a las necesidades físicas y emocionales de nuestros hijos.
Boys & Girls Clubs of America celebró recientemente la apertura de su club número 5000. Como líderes nacionales en desarrollo juvenil, conocemos a los niños. Nuestros líderes a menudo pueden ver o sentir los desafíos emergentes que enfrentarán los niños antes de que se conviertan en puntos destacados del ciclo de noticias diarias. Tanto en respuesta como en previsión de las necesidades, oportunidades y obstáculos que enfrentan los niños, exploramos todas las vías para proporcionar los recursos que los niños necesitan para tener éxito.
El programa de salud mental en Las Vegas fue uno de los muchos ejemplos de inversión de recursos informados e impactantes que he visto durante mis 16 años con Boys & Girls Clubs. Lo que apuntaba su programa era claro: las necesidades básicas de los niños del Club van más allá de espacios físicos seguros para estar fuera de la escuela y una comida garantizada todas las noches. La seguridad mental y emocional es igualmente crítica y urgente. El apoyo a la salud mental es un derecho básico para todo niños – incluidos los niños del club. Después de conocer el programa de Las Vegas de primera mano, no tenía dudas: Boys & Girls Clubs of Metro Denver implementaría nuestro propio programa de salud mental.
Primero nosotros invertireducar en trayendo profesionales capacitados para realizar este trabajo. En 2018, contratamos nuestro primer profesional de la salud mental dedicado a nuestro Clubs. Entonces, implementar con éxito este programa en nuestros Clubes, nosotros tomó en cuenta el acceso y la asequibilidad. Incluso en 2016, las listas de espera para recursos de salud mental en Colorado eran largas, sin mencionar costosas. Nos aseguramos equitativo acceso a estos servicios llevándolos a los clubes, donde los niños ya recibían recursos diarios, y ofreciéndolos sin adicional cargar.
Cuando el emergencia nacional de salud mental juvenil fue declarado en 2020, nuestro equipo de Boys & Girls Clubs of Metro Denver contaba con una sólida infraestructura de salud mental para apoyar a nuestros niños y familias. No solo mantuvimos los programas que teníamos en marcha, continuamos expandiéndonos la programación de salud mental en la que nuestros niños y familias habían llegado a confiar. Además de determinar cómo mantener abiertos nuestros clubes en medio de los cierres, para que nuestros niños puedan confiar en la estabilidad física y la seguridad de nuestros clubes, la respuesta de nuestro Equipo de Liderazgo a las necesidades de salud mental de nuestros miembros y sus familias fue inmediata.
Solo en el primer mes de la pandemia, nuestro equipo mental hizo llamadas a 1574 familias para conectarlas con recursos críticos, incluido el apoyo directo de salud mental. Cuando cayeron las restricciones de la pandemia y la vida volvió a una nueva versión de la normalidad, los profesionales y las prácticas de salud mental que habíamos establecido en 2016 todavía estaban allí. Si bien parecía que la pandemia debería desaparecer gradualmente en el espejo retrovisor, estaba claro que el camino hacia la recuperación para los jóvenes que enfrentan desafíos de salud mental posteriores a la COVID podría ser largo. Esto es especialmente cierto para los niños de color y aquellos que viven con ingresos extremadamente bajos* – categorías en las que se encuentran los miembros de Boys & Girls Clubs of Metro Denver.
hoy la salud mental programación es uno de los servicios más críticos que brindamos en nuestros Clubes. Este apoyo es fundamental para todo nuestro trabajo y ayuda a los niños a desarrollar resiliencia en un mundo cada vez más incierto. Desde su implementación, nuestro programa de salud mental ha eliminado las barreras para los miembros del Club y sus familias, como buscar proveedores y encontraring una manera de pagar por el apoyo necesitan.
METROLas brasas reciben apoyo de salud mental temprano y como parte de nuestra programación regular. Ovisita de nuestro equipo de salud mentals cada club al menos dos veces por semana, ofrecimiento uno-sobre-un apoyo, grupos de aprendizaje socioemocional, intervención en crisis, y la oportunidad de construir relaciones sólidas con un confiable y altamente calificado adulto.
Estamos comprometidos a invertir y expandir continuamente nuestra programación de salud mental. El año pasado, aumentamos el equipo de salud mental de Boys & Girls Clubs of Metro Denver para incluir 11 puestos de tiempo completo. El mes pasado, este extraordinario equipo recibió Premio Nacional de Honor a la Práctica Informada sobre Trauma de Boys & Girls Clubs of America por demostrar innovación, liderazgo e impacto al establecer nuevos estándares para la calidad y excelencia del programa, particularmente en el área de prácticas informadas sobre trauma. Y su dedicación se nota: mientras más de un cuarto de los jóvenes en Colorado dicen que no tienen un adulto en su vida con quien puedan hablar si tienen un problema grave, 93% de los miembros del Club sienten que hay un adulto en su club pueden acudir si tienen un problema grave.
Soy orgullosos del inmenso papel que juega nuestro personal capacitado profesionalmente no solo para apoyar a los niños cuando los tiempos son difíciles, sino también para Proporcionar un sistema firme y estable de recursos mentales, sociales y emocionales para equiparlos para perseguir un gran futuro.
*Walsh, B. (2023, 13 de febrero). El otro largo covid. Vox. https://www.vox.com/the-highlight/23584869/covid-coronavirus-school-closures-remote-education-learning-loss-psychological-depression-teens