Fuente: Boletín BGCMD de primavera de 2015
Al conocer a Peter, de quince años, por primera vez, es fácil quedar cautivado por su cálida sonrisa que se extiende de oreja a oreja. “Siempre camino con una sonrisa en la cara”, dijo Peter. “Una sonrisa siempre puede alegrar el día de una persona, hacerla sentir tranquila y segura y permitirle salir de su zona de confort”. Esta es exactamente la razón por la que muchos miembros del Boys & Girls Club admiran a Peter como líder y modelo a seguir.
Peter nació en Kinshasa Congo, África, una tierra que pronto fue devastada por la guerra y obligó a su familia a buscar refugio en Tanzania. En 2006, la familia de Peter se mudó a Estados Unidos. La transición fue desafiante y Peter estaba siendo acosado en la escuela todos los días. No fue hasta que encontró el Noel Boys & Girls Club que pudo instalarse cómodamente en su entorno. En los tres cortos años que Peter ha sido miembro del Club, rápidamente ha aceptado a los miembros y al personal del Club como una extensión de su familia. “Mi Club es un lugar donde realmente puedo ser yo mismo. He aprendido mucho sobre quién soy como líder y las posibilidades son infinitas para mí”, dijo Pedro.
Desde que sale el sol hasta que se pone, se puede encontrar a Peter en la escuela o en su club. Cuando se le preguntó si se cansaba de esta rutina, respondió rápidamente: “Piensa en las personas en tu vida que amas. ¿Alguna vez te cansas de ellos? Probablemente no. Porque los amas y todo lo que hacen te parece interesante. Bueno, eso es lo que es el Club para mí. Me encanta. El personal siempre está haciendo algo nuevo y emocionante”. Peter ha utilizado su tiempo en el Club para formar numerosas amistades y construir un sistema de apoyo para sí mismo.
Con un fuerte apretón de manos y una gran sonrisa en su rostro, Peter se presentará a casi todo el mundo. Peter es una persona sociable en el fondo, que se destaca en una multitud de roles de liderazgo y tutoría en el Club, incluida la participación en Peers Against Drunk Drivers y Students Working Against Tobacco. También se puede encontrar a menudo a Peter ayudando a otros estudiantes con su tarea y está muy involucrado con la comunidad. Encuentra la verdadera alegría en hacer una diferencia dentro de su comunidad. Ya ha completado más de 300 horas de voluntariado. También participa en un comité de la Cumbre Juvenil My Brother's Keeper, un programa lanzado por el presidente Barack Obama para crear más oportunidades para los jóvenes de color. “Quiero estar en primera línea luchando por una mejor comprensión de la cultura negra”, dijo Peter. “Quiero encender la llama del cambio”.
Peter ha hecho la transición de las habilidades de liderazgo que aprendió en el Club para ayudarlo a encontrar el éxito con los pies en el campo de fútbol. Al unirse al equipo de fútbol universitario junior de la escuela secundaria como estudiante de segundo año, naturalmente asumió el papel de capitán del equipo ayudando a llevar a su equipo a una temporada ganadora. De cara al futuro, Peter espera algún día obtener una beca para jugar fútbol en la universidad. “Trabajo más duro para mejorar”, dijo Peter. “Mi lema es nunca rendirse. La perseverancia y el trabajo duro siempre triunfan al final.”
“Uno de mis mayores logros en la vida es aprender a leer”, dijo Peter. “Sin una educación, nunca podría escapar a los libros cuando estoy triste o deprimido”. Peter le da crédito al Club por ayudarlo a mantener su éxito académico. “Desde que conocí al personal de Noel Boys & Girls Club, he obtenido mejores calificaciones en mis clases porque el Club me brinda excelentes mentores y tutores.” Una vez que Peter se gradúe de la escuela secundaria, planea estudiar negocios en la universidad con aspiraciones de algún día iniciar una organización sin fines de lucro para ayudar a la población local sin hogar o convertirse en gobernador de Colorado.